En 2008, des études préliminaires sur le traitement des eaux usées de la Ferme Expérimentale et Pédagogique de la Province de Hainaut ont été menées. Ells ont abouti sur la décision d'y construire une station d'épuration des eaux usées.

C'est la société Eloy Water qui a été choisie pour fournir et installer les équipements, en collaboration avec la société athoise SAT. Le système qui a été proposé par l'entreprise est une station d'épuration biologique intensive de type Oxyfix C-90 CB 99 EH suivie d'un système extensif à vocation didactique.

Le système extensif est composé d'un eco-système semi-aquatique (filtre planté à écoulement horizontal en surface) et d'un ecosystème terrestre (filtre planté à écoulement horizontal en sous surface).

Bassin semi-aquatique

Ce dispositif, associé au filtre végétalisé, a pour objectif d'affiner l'épuration des eaux traitées. Lorsque les eaux épurées sortent de la station d'épuration, elles contiennent encore de l'azote et du phosphore.

Le fonctionnement du bassin semi-aquatique s’articule autour des deux processus suivants:

• l'effet de sédimentation des matières en suspension: les résidus de pollution se déposent dans le fond de l'eau et sont absorbés par le substrat (la terre).
• le développement de micro-algues et de bactéries : ces dernières se nourrissent d'azote et de phosphore et complètent le traitement de la pollution carbonée.

Filtre végétalisé

Le filtre végétalisé complète le traitement des eaux issues du bassin semi-aquatique. Pour ce faire, deux processus entrent en jeu:

• le gravier joue le rôle de filtre, il retient les matières en suspension qui n’ont pas décantées. Il est un support bactérien naturel et permet le développement d’un biofilm qui va prolonger le traitement épuratoire (comme les Oxybee).
• les roseaux captent l’eau par leurs racines, se nourrissent ainsi d’azote et de phosphore et évapo-transpirent l’eau dans l’atmosphère en retenant les éléments polluants. Par leur développement, les racines évitent le colmatage du filtre et assurent une bonne circulation de l’eau.

Cette combinaison idéale d'un traitement intensif et extensif, souvent proposé par Eloy Water, offre un "rapport performance/coût/emprise" au sol très intéressant pour les collectivités soucieuses de sécuriser les rendements épuratoires de leur installation.

Vous trouverez également des détails sur l'article consacré à ce projet sur le site Internet de la Province du Hainaut : Une station d'épuration high tech à Ath !